Daniyal
AHMED

Die 1980er waren eine unglaublich interessante Zeit in Pakistan. Unter dem Deckmantel der «Islamisierung» ging das Land durch eine Phase der Demodernisierung und Selbstorientalisierung. Unter der Militärdiktatur von General Zia wurde die Gesellschaft gezwungen orientalische Vorstellungen einer islamischen Gesellschaft umzusetzen. Die Gesetze wurden vom US-Militär gepusht, um die Unterstützung im Afghanistan-Krieg zu rechtfertigen. Viele dieser Gesetze waren sehr frauenfeindlich, Kunst wurde unterdrückt, verboten, nicht mehr finanziert. Aber trotz der unzähligen Restriktionen gilt diese Zeit als die ‚goldene Ära‘ des pakistanischen Fernsehens.
Über diese 80er-Jahre-Nostalgie unterwandert der Clip Geschlechterrollen: Zuerst ist das Duo als Nachrichtensprecherinnen verkleidet – während der Diktatur mussten sie Dupattas (Kopftücher) tragen. Die übrigen Szenen sind gegenderte Dekonstruktionen alter pakistanischer Fernseh-Werbeclips: zum Beispiel wie der typische dumme Ehemann über den Tee jammert, den seine Frau ihm zubereitet hat; er ihm aber plötzlich schmeckt, als sie aber Biryani Masala (Gewürze für Pakistans beliebtestes Reisgericht) hinein gibt. In der letzten Szene benutzt die Frau einen und imitiert die hypermaskuline Fernsehwerbung – Faustschläge mit einem Rasierer in der Hand. 

Der Songtext ist eine introspektive Meditation über die Gefühle der pakistanischen Frau, die sich in der Moderne des 21. Jahrhunderts wiederfindet, sich zurückhält, nicht sagen kann, was sie sagen will, beim Schreiben mutiger sein kann als beim Sprechen und sich überlegt, ob es überhaupt irgendeine Bedeutung hat, wenn sie etwas sagt. Der düstere, lyrische Inhalt und die spacigen Klanglandschaften stehen in scharfem Kontrast zu den scheinbar beiläufigen und humorvollen Wendungen im Video, deren Kernaussage ist: Diese Frauen wissen genau, was sie tun.

The state was using law and policy, under the military dictatorship of General Zia, to force the society to adopt oriental notions of Islamic society, which were being pushed by the United States military to justify support for the war in Afghanistan. The period resulted in a host of anti-women laws and policies and a large-scale stifling, banning, and de-funding of the arts. Nevertheless, despite the myriad restrictions, this period is recalled as the «Golden Era» of Pakistani television. 

The video draws on nostalgia for 1980s state television and imagery from the past to subvert gender roles. The video begins by showing the duo dressed as female newscasters, on whom dupattas (head scarfs) were forced by the military dictatorship. The rest of the scenes are deconstructions of old Pakistani TV ads with light-hearted gender jabs, for example, at the stupidity of the typical husband who whines about the tea his wife makes him, but when the wife puts biryani masala (spices for the country’s favorite rice dish) in it, he finds it to taste just fine. In the last scene too, the wife indulges in using the husband’s razor and then imitates the hyper masculine television ads for men’s razors – fist thumping, razor in hand. 

The lyrics of the songs are an introspective meditation on the inner feelings of the Pakistani woman as she is thrust in to 21^st century modernity, holding back and not being able to say what she wants, finding that she can write more boldly than she can speak, and wondering if her saying anything will make any difference at all. The somber lyrical content and spacey soundscapes are a sharp relief to the seemingly casual and simply hilarious reversals in the video, which drives the underlying point home: these women know exactly what they are doing.